地球有救？專家發現「吃塑料蟲」12小時嗑光塑料袋

塑料垃圾的問題一直讓各國很煩惱，據悉全世界每分鐘會使用超過200萬個塑料袋，代表塑料垃圾正不斷地增加。科學家研究解決方案時，卻意外發現了一種神奇的蠕蟲，有望成為拯救地球的英雄！

根據《Brightside》報導，這種可能有助於我們對抗塑料垃圾的蟲子，被稱為「蠟蟲 (Waxworm)」。牠們寄生於蜂群中，會進食蠟，也可以當作爬蟲類寵物的食糧。蠟蟲在動物研究中也很有用，因為牠可以在一些實驗中取代哺乳動物。

而科學家也發現，牠竟可以消化塑料。這個震撼的發現完全是偶然的，養蜂人Federica Bertocchini教授把蠟蟲放入塑料袋後，發現塑料袋多了很多個洞。於是跟科學家Paolo Bombelli和Christopher J. Howe一起，使用100條蠕蟲進行塑料袋有關的實驗。

他們把蟲子放入塑料袋，結果40分鐘後就出現了破洞。12小時後，塑料減少了92毫克。為了證明蠟蟲不只是弄破塑料袋，而是消化了它，他們把蠟蟲塞入非常少的空間中，並把牠們放在塑料袋上，而同樣的結果也出現了。

科學家認為，秘密在於蠟蟲體內的一種酶，它可以讓牠們消化塑料。此外，其實牠們平常進食的蠟就是一種「天然塑料」。研究人員將繼續研究那種酶是什麼，以及消化過程如何在蠟蟲裡發生，希望早日讓蠟蟲應用在解決塑料垃圾問題上。