科學家發現了一項能讓牙齒重新生長的基因治療,有望造福數千萬戴假牙的人;他們發現一種名叫「子宮致敏相關基因-1 (USAG-1) 的基因抗體,能夠刺激擁有牙齒發育不全問題的老鼠和雪貂長出新牙。
根據《每日郵報》報導,京都大學和福井大學的科學家研究影響牙齒成長的關鍵分子時,發項當中部分化學物會同時影響其他器官的生長,因此找出單只影響牙齒生長的基因難上加難,直到來自京都大學藥理研究所的研究主理人Katsu takahashi發現抑制USAG-1能幫助牙齒生成,「不過我們當時不確定這方式的效用是否充足。」
他們先是對老鼠實驗一個劑量的USAG-1單株抗體,發現完全足以長出一整顆牙齒,接著也在齒列近似人類的雪貂身上測試成功,「我們的下一步是測試其他動物,包括豬與狗。
目前對於人類斷齒的治療方式只有假牙或其他形式的人工替代,而它們的效用並非永久又貴,也比真齒脆弱。研究者之一,福井大學的Manabu Sugai表示,「傳統的人體組織工程並不適合使牙齒生長。我們的研究顯示了無細胞分子療法對於各種牙齒發育不全有更好的效果。」以上研究已刊於科學期刊《Science Advances》。
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