幾年前,一名44歲的法國男子因為時常覺得左腿無力,而前往醫院檢查,沒想到一經診斷才發現,原來他的腦袋裡裝滿了液體,大腦竟然只剩下10%的面積。
這名失去90%大腦的男子是一名公務員,工作生活正常,和老婆育有兩名子女,雖然IQ只有75,但沒有智力殘疾。
後來進一步追蹤才發現,原來這名男子小時候曾罹患腦水腫 (hydrocephalus,俗稱腦積水),當時醫生以分流管排除他腦中的積水,一直到14歲時才停止。
但其實腦積水的問題未獲得根治,在往後將近30年的時間,積水一點一滴佔據男子的腦部,並將大腦的物質逐漸分解,導致最後只剩下10%的大腦。
由於大腦負責控制動作、情感、語言等功能,男子失去了90%的大腦,照理說應該會嚴重生活不便,但他卻仍能正常生活,徹底顛覆了以往的醫學認知。研究人員推測,可能是因為腦內能自行重組,讓大腦其他尚未受損的區域負責原先的工作。
「過去普遍認為,意識是透過人類的學習、與他人來往、與世界互動的經驗建構而成」,現在他們發現,大腦的可塑性將會是人類如何操縱意識的關鍵,「這項案例證明了大腦有辦法自行修復、學會重組。」另外也有人懷疑,這樣大腦其實並不是意識的核心?那麼到底哪裡是意識的核心?
來源:quartz
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