非洲東南方島嶼國家馬達加斯加 (Madagascar) 爆發大規模瘟疫,至今已造成百人死亡,而傳染病的源頭則與當地流傳的一項詭異習俗有關:挖出親人屍體共舞!
外媒報導,在馬達加斯加中部高地盛行數百年的這項傳統叫做「Famadihana」,也被稱為「骨頭翻轉」 (the turning of the bones)或「轉身 (body turning)」,當地人每5、7或9年一次,就會打開墳墓、挖出已故親人,為他們換上新的裹屍白布,並隨著音樂「與死者跳舞」。
然而,最近這項習俗卻造成當地超過120多人感染肺炎性鼠疫 (俗稱黑死病) 死亡。馬達加斯加衛生部長威利 (Willy Randriamarotia) 表示,「如果死者死於肺炎或鼠疫,就有可能在更換白布、扛屍體的儀式過程中,將病菌傳然給接觸過的活人身上。」
據悉,當活人接觸到鼠疫桿菌後,病菌會進入人體、隨淋巴結移動,如果患者沒有去接受妥善治療,最後細菌就會擴散到肺部變成鼠疫肺炎,之後再經由空氣傳染。
目前官方已先暫時禁止了該項活動,但這恐怕不是永久解決之道,因為該傳統已流傳數百年,許多當地民眾無視警告,「我已經參加過15場儀式了,我從來沒得到瘟疫。」、「瘟疫是騙人的!我們不會忘記祖先的傳統,他們是給我生命的人。」
媒體報導,馬達加斯加至今已有1200人受嚴重感染,其中50名是醫療志工,而馬達加斯加附近的九個國家也十分擔心病毒會傳染到當地。
美國德州大學微生物學和免疫學博士邱普拉 (Ashok Chopra) 警告,目前在馬達加斯加的瘟疫很可能蔓延至其他有班機往來的國家。他表示,「如果這些人去其他鄰近地區旅遊的期間,還處於潛伏期且帶有肺炎,那傳染病就會擴散至其他地方。我們絕對不希望到時候發生病毒擴散太快到失控的地步。」
馬達加斯加「Famadihana」儀式過程:
參考資料:The Sun
(往下還有更多精彩文章!)