也許你曾注意過，狗狗和貓咪上完廁所後都會用後腳踢沙土，但你知道為什麼他們要這麼做嗎？首先，貓咪踢沙土是為了蓋住便便，這是天生的自保本能，以防潛在狩獵者聞到他們的氣味追過來。至於狗狗則有不一樣的原因。
一般認為，狗狗是從狼演化而來的，因此繼承了狼的一些習性，像是群居動物、宣示地盤的主權、在團體中階級化等等，而踢沙土也是其中一個習性。
就像狼群，狗狗團體中會分有階級制度來維持和諧，領導者們通常負責處理混亂，維持團體的穩定，並在尋覓食物的過程中對其他狗狗下指令。雖然現在的狗狗們多半由人類飼養，不再像以前一樣是群體生活，但他們的身體裡仍然有這樣的基因，而飼養牠的主人就是牠的領導者、牠的老大；主人的家就成了牠的地盤。
聰明的你大概已經猜到了，每次狗狗上完廁所之所以踢沙土，就是為了宣示自己對於該地盤的主權，讓其他狗狗知道這裡是牠的領域，並藉此對其他狗狗宣示彼此的階級順序。
但為何踢沙土蓋糞便能夠讓宣示自己的主權？關鍵就在於狗狗腳墊上的汗腺，可以排出自己獨特的氣味 (費洛蒙)，讓其他狗狗聞到。這可以說是狗狗們之間傳遞訊息的方式，「我是這裡的老大。」
只要牠們的腳墊一沾到土，土壤和草皮就會沾上牠們的氣味，隨著牠們沙土踢遠，味道就能散布地更廣更遠，牠們地盤的範圍也就會更大一點，讓其他狗不敢隨意靠近。
但當然這不代表其他狗狗就不會闖入，只要牠身上的氣味比前一隻狗狗還強，牠就會占地為王，成為該地盤的新老大，前一隻狗狗可能就不敢再踢土，畫地盤了。
不過如果你發現家裡的狗狗踢沙土的動作或形式不太一樣，最好立刻帶牠去看個醫生，因為狗狗摩擦腳掌的動作也可能是因為牠有關節炎或牠的腳墊受傷。
如果你不想要狗狗一直在你的院子裡踢沙土翻土的話，獸醫建議可以在牠們吃飽飯後，帶牠們去散步，讓他們能夠在公園或空地發揮本能，盡情地占地盤。當然，如果狗狗便便了，也別忘了清理唷！
如何訓練狗狗定點大小便？
參考資料：Life Buzz
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