地球最偏远「海上坟场」躺300架太空船　恐引太空灾难

听过「尼莫点」(Point Nemo) 吗？那是地球上距离陆地最遥远的海面极点，位于南太平洋的这一海域又有「海上坟场」的称号，因为各国太空总署会在太空设备退役时，安排设备坠落在这，以免危害民众。中国首座太空站「天宫一号」原本也计画坠落在这，但由于现在处于失控状态，可能不会按原计画葬在这座海上坟场。

据报，尼莫点是以法国名作家朱凡纳 (Jules Verne) 的小说《海底两万里》(Vingt Mille Lieues sous les Mers) 的角色「船长尼莫」(Nemo) 命名，Nemo一词又有拉丁文「无人」的意思。尼莫点的正式名称为「海洋难抵极」(oceanic pole of inaccessibility)。它距离南方的马厄岛 (Maher Island)、北方的皮特肯群岛 (Pitcairn) 及西方北方的复活节群岛 (Easter Islands) 都约有2688公里远，是地球上离陆面最遥远的地点。

欧洲太空总署 (ESA) 太空碎片学家史汀 (Stijn Lemmens) 表示，尼莫点的生物多样性也非常低，因此成了最热门的「垃圾场」，太空坟场则是一种比较好听的说法，大部分其实都是货运太空船的残骸，一共有250到300架太空船在尼莫点安息。目前为止，尼莫点最大的坠落物是重达120吨，2001年在此安息的俄罗斯太空站「和平号」。重达420吨的国际太空站 (ISS) 则计画将于2024年结束任务，也将葬在此地。

天宫一号预计将在近期穿过地球大气层，尽管大多数零件会在过程中烧毁解体，但仍不排除少量残骸坠落地面的可能。科学家预估，天宫一号的坠落范围位于南北纬42.7度之间。依照国家太空中心软体模拟，最有可能坠落在南大西洋的阿根廷东方海域。

自从苏联于1957年发射第一颗人造卫星，太空垃圾的数量逐渐增加。依照国际条约，所有在高度低于2千公里的近地轨道的太空站或人造卫星废弃时都得坠地销毁，否则将引起太空灾难。目前大于10公分以上的太空垃圾，已知的有2万多件，1公分以上则有50多万件，包括螺丝、金属碎片、废弃卫星等。

造访尼莫点：

参考资料：BBC